Viešbučio apgyvendinimą iš tiesų galima suskirstyti į dvi atskiras kategorijas. Kai kuriais atvejais viešbutis yra pagrindinis akcentas ir svarbi lankomos vietos dalis. Taip pat yra keletas vietų, kur viešbutis yra tiesiog patogi vieta pernakvoti.
Pastaroji priežastis mane atvedė į „Indigo London – Paddington Hotel“ – IHG viešbutį, esantį visai šalia Paddingtono stoties, iš kurios stoja Londono metro, „Heathrow Express“ traukiniai ir naujosios pagrindinės Elizabeth linijos stotelės, taip pat kiti traukinių maršrutai.
Ne tai, kad norėčiau mokėti papildomai už prabangias atostogas. Noriu tik komforto, poilsio, patogumo ir funkcionalumo už prieinamą kainą.
Po pirmojo „JetBlue“ skrydžio iš Bostono į Londoną rugpjūtį mieste praleidau apie 48 valandas. Per trumpą viešnagę Londone turėjau padaryti tris dalykus: pailsėti prieš greitai artėjantį grįžimo skrydį, atlikti daug darbų ir apžiūrėti miestą, kai turėsiu laiko.
Man ir daugeliui verslo keliautojų bei amerikiečių turistų, kurie dažnai trumpai sustoja ar trumpai nusileidžia Londone, tai reiškia, kad turiu dvi galimybes: galiu apsistoti atokiau nuo miesto centro, netoli Hitrou oro uosto (LHR) ir mėgautis patogiausiu susisiekimu su savo terminalu, arba galiu apsistoti viešbutyje, esančiame šiek tiek arčiau populiariausių miesto lankytinų vietų, neaukodamas per daug patogumo ar pinigų.
Aš nusprendžiau pasirinkti pastarąjį variantą ir apsistojau „Indigo London – Paddington“ viešbutyje. Galiausiai jis tinka visais atžvilgiais.
Ironiška, bet šiame viešbutyje, iš kurio lengva pasiekti Hitrou oro uostą, apsistojau nuskridęs į Londono Gatviko oro uostą (LGW), bet norėjau sužinoti, kaip šis viešbutis galėtų padėti daugiau žmonių, atvykstančių į didžiausią Londono oro uostą.
Kadangi Hitrou oro uostas yra netoli miesto, maždaug už 15 mylių nuo Pikadilio aikštės, daugelis Londono lankytojų, norinčių patekti į viešbutį, yra priversti rinktis tarp ilgos kelionės Londono metro ir brangios taksi paslaugos.
Tačiau pasirinkę „Hotel Indigo London – Paddington“ kaip laikinus namus toli nuo namų, keliautojai gauna papildomą ir ypač patogų variantą. Užuot važiavę metro į miesto centrą už mažiau nei 30 USD, lankytojai gali nuvykti į Paddingtoną „Heathrow Express“ traukiniu per 15 minučių.
Greitasis traukinys į oro uostą svečius nuveš visai netoli viešbučio – tiksliau, 230 laiptelių nuo turniketo viršutinėje Paddingtono stoties platformoje iki pat viešbučio durų.
Išėję iš stoties, tikrai pasijusite lyg judrioje Londono gatvėje. Kai pirmą kartą išėjau iš Paddingtono stoties, mane pažadino legendinių raudonų dviaukščių autobusų bildesys po bemiegio naktinio skrydžio ir kelionės metro.
Kai dvi minutes paeini Sasekso aikšte iki viešbučio, triukšmas šiek tiek nutyla ir viešbutis beveik susilieja su šalia esančiomis parduotuvėmis ir barais. Net nepastebėjai, kaip atvykai likus 20 minučių iki išvykimo iš Hitrou oro uosto.
Kadangi 6 val. ryto vietos laiku važiavau pro London Town, įtariu, kad atvykęs mano kambarys dar nebuvo paruoštas. Mano nuojauta pasitvirtino, todėl nusprendžiau savo viešnagę pradėti užkandžiu „Bella Italia Paddington“ restorano lauko terasoje.
Terasoje iškart pasijutau patogiai. Jei jau turiu keltis taip anksti ir būti be energijos, tai visai nebloga vieta pusryčiauti 19 laipsnių karštyje, fone grojant tik švelniai muzikai. Tai buvo maloni pertrauka nuo reaktyvinių variklių ir metro vagonų riksmų, kuriuos girdėjau pastarąsias aštuonias ar devynias valandas.
Kiemelis siūlo neformalesnę atmosferą nei restorano valgykla ir yra gera degalinė – ir kainos prieinamos. Mano kiaušiniai (~7,99 USD), apelsinų sultys ir kapučinas (~3,50 USD) su rauginta duona yra būtent tai, ko man reikia norint numalšinti apetitą po ilgos kelionės.
Kiti pusryčių meniu variantai primena tai, ką rasite Londone, įskaitant klasikinius britų virtuvės patiekalus, tokius kaip keptos pupelės, kruasanai ir keptos briošės. Jei jaučiatės labiau alkani, galite pridėti kelių gabalėlių mėsos, raugo duonos, kiaušinių ir pupelių už mažiau nei 10 svarų sterlingų (10,34 USD).
Vakarienei – itališkos tematikos patiekalai – nuo ​​makaronų iki picos. Kadangi tarp darbo termino ir „Zoom“ susitikimo turėjau trumpą vakarienės langą, nusprendžiau sugrįžti vėliau vizito metu ir paragauti vakaro meniu.
Apskritai maistas ir vynas buvo įperkami, tačiau mano poreikius jie atitiko daugiau nei pakankamai, kas, atsižvelgiant į vidutinį pateikimą ir skonį, nebuvo nieko ypatingo. Tačiau mėsos kukuliai ir čiabatos griežinėliai (8 USD), fokača su fokača (15 USD) ir puodelis chianti (apie 9 USD) kuriam laikui numalšino alkį.
Vis dėlto vienas esminis trūkumas, į kurį reikia atsižvelgti, yra mokėjimo procesas. Skirtingai nuo daugumos viešbučių, kurie leidžia už maistą kambaryje imti mokestį, o tai reiškia, kad galite padidinti savo taškų pajamas per apgyvendinimo mokesčius, šis viešbutis taiko kambario mokestį, todėl už maistą turėjau mokėti kreditine kortele.
Registratūros darbuotojai jautė, kad esu pavargęs po naktinio skrydžio, ir pasistengė, kad keliomis valandomis anksčiau nuvežtų mane į kambarį, ką vertinu.
Nors yra liftas, aš labiau mėgstu atvirus laiptus į savo kambarį antrame aukšte, nes jie sukuria jaukią atmosferą, primenančią laiptų lipimą mano paties namuose.
Įėjus į savo kambarį, neįmanoma nesustoti ir nepasigrožėti aplinka. Nors sienos tiesiog skaisčiai baltos, lubose rasite įspūdingą freską, o po kojomis – ryškų vaivorykštės raštų kilimą.
Įėjus į kambarį, mane iš karto nuramino kondicionieriaus vėsa. Dėl rekordinės karščio bangos Europoje šią vasarą, jei viešnagės metu netikėtai pakiltų temperatūra, tikrai nenorėčiau labai karšto kambario.
Kambario tapetai primena Paddingtono stoties interjerą, o ant sienų kabo metro paveikslai, taip primenant viešbučio vietą ir tokius keliautojus kaip aš. Kartu su ryškiu raudonu kilimu, spintelių apmušalais ir akcentiniais patalynėmis šios detalės sukuria ryškų kontrastą su neutraliomis baltomis sienomis ir šviesiomis medinėmis grindimis.
Atsižvelgiant į viešbučio artumą miesto centrui, kambaryje buvo mažai vietos, bet viskas, ko man reikėjo trumpam apsistojimui, buvo. Kambarys yra atviro išplanavimo su atskiromis miegojimo, darbo ir poilsio zonomis, taip pat vonios kambariu.
Dvigulė lova buvo nepaprastai patogi – tiesiog prisitaikymas prie naujos laiko juostos kažkaip sutrikdė mano miegą. Abiejose lovos pusėse yra naktiniai staleliai su keliais lizdais, nors jiems naudoti reikia JK kištuko adapterio.
Šios kelionės metu man reikėjo padirbėti ir buvau maloniai nustebintas stalo erdve. Veidrodinis stalas po plokščiaekraniu televizoriumi suteikia pakankamai vietos dirbti su nešiojamuoju kompiuteriu. Įspūdinga, kad ši kėdė turi daug didesnę juosmens atramą, nei galima pamanyti dirbant ilgas darbo valandas.
Kadangi „Nespresso“ kavos aparatas idealiai pastatytas ant stalviršio, galite išgerti puodelį kavos ar espreso net neatsikeldami. Man ypač patinka šis privalumas, nes tai patogus dalykas kambaryje, ir norėčiau, kad vietoj tradicinių vienkartinių kavos aparatų būtų įrengta daugiau viešbučių.
Dešinėje nuo stalo yra maža spinta su bagažo lentyna, keliomis pakabomis paltams, keliais chalatais ir didele lyginimo lenta.
Pasukite duris į kairę, kad pamatytumėte kitą spintos pusę, kurioje yra seifas ir mini šaldytuvas su nemokama gazuotais gėrimais, apelsinų sultimis ir vandeniu.
Papildomas privalumas – nemokamas mini butelis „Vitelli prosecco“ vyno prie stalo. Tai puikus akcentas tiems, kurie nori atšvęsti savo atvykimą į Londoną.
Šalia pagrindinio kambario yra kompaktiškas (bet gerai įrengtas) vonios kambarys. Kaip ir bet kuriame vidutinės klasės viešbučio vonios kambaryje JAV, šiame yra viskas, ko jums reikia, įskaitant lietaus dušą, tualetą ir nedidelę dubens formos kriauklę.
Kaip ir kituose viešbučiuose, kuriuose renkamasi tvaresnius higienos reikmenis, mano kambaryje „Indigo London – Paddington“ viešbutyje buvo pilno dydžio šampūno, kondicionieriaus, rankų muilo, dušo želės ir losjono dozatorius. „Bio-smart“ odos priežiūros priemonės pritvirtintos prie sienos prie kriauklės ir dušo.
Man ypač patinka šildomas rankšluosčių džiovintuvas vonios kambaryje. Tai unikalus europietiškas stilius, retai matomas Amerikoje.
Nors kai kurie viešbučio aspektai man labai patinka, vienas mėgstamiausių yra viešbučio baras ir poilsio zona. Nors techniškai tai nėra „Indigo London – Paddington“ viešbučio dalis, į jį galima patekti neišeinant į lauką.
Trumpame koridoriuje už registratūros įsikūręs poilsio kambarys yra puiki vieta šio viešbučio arba kaimyninio „Mercure London Hyde Park“ svečiams mėgautis gėrimais, nes jis yra sujungtas su abiem.
Patekus į vidų, lengva atsipalaiduoti. Svetainės įkvėptoje aplinkoje gausu patogių sėdėjimo variantų, įskaitant ryškiaspalves ir gyvūnų raštais margintas aukštas kėdutes, šiuolaikiškas baro kėdes ir kampuose paslėptas dideles odines sofas su dygsniais. Tamsios lubos ir maži šviestuvai, imituojantys naktinį dangų, sukuria vėsią ir jaukią atmosferą.
Po ilgos darbo dienos ši vieta pasirodė esanti puiki diskretiška vieta atsipalaiduoti su taure „Merlot“ (~7,50 USD) per daug nenutolstant nuo savo kambario.
Be to, kad tai patogi sustojimo vieta keliautojams, kuriems reikia keliauti į oro uostą, į Paddingtono rajoną grįžčiau dėl prieinamos kainos ir lengvo susisiekimo su visomis Londono lankytinomis vietomis.
Iš ten galite nusileisti eskalatoriumi ir važiuoti metro. Bakerloo linijos traukiniais iki Oxford Circus – penkios stotelės, o iki Piccadilly Circus – šešios. Abi stotelės yra maždaug už 10 minučių kelio.
Įsigiję Londono transporto dienos bilietą, nueisite kelias stoteles Paddingtono metro, ir galėsite pasiekti likusią Londono dalį taip pat lengvai, kaip klaidžiodami gatvėmis aplink viešbutį ieškodami vietos pavalgyti. Kitas būdas? Galite 10 minučių nueiti gatve iki baro šalia viešbučio, kurį rasite internete (o jų yra daug), arba per tą patį laiką metro nuvykti į miesto centrą.
Priklausomai nuo to, kur norite keliauti, gali būti greičiau ir lengviau keliauti Elžbietos linija, pavadinta velionės karalienės Elžbietos II vardu.
Trumpų darbo kelionių metu man buvo lengva surengti „Zoom“ susitikimą savo kambaryje (ir tempas labai keitėsi), o tada metro nuvažiuoti į kitą miesto dalį (pavyzdžiui, Oksfordo cirką), kad jį užbaigčiau. Daugiau darbo, tarkime, atidaryti kavinę jaukioje šalutinėje gatvelėje nepraleidžiant daug laiko kamščiuose.
Man netgi buvo gana paprasta nuvykti metro „District Line“ traukiniu į Southfields stotį (kuri yra maždaug už 15 minučių kelio), kad išbraukčiau vieną punktą iš savo norimų aplankyti vietų sąrašo: ekskursiją po „All England Lawn Tennis & Croquet Club“, dar žinomą kaip Wimbledon. Man netgi buvo gana paprasta nuvykti metro „District Line“ traukiniu į Southfields stotį (kuri yra maždaug už 15 minučių kelio), kad išbraukčiau vieną punktą iš savo norimų aplankyti vietų sąrašo: ekskursiją po „All England Lawn Tennis & Croquet Club“, dar žinomą kaip Wimbledon.Man netgi buvo gana lengva nuvažiuoti District Line traukiniu iki Southfields stoties (ji yra maždaug už 15 minučių kelio), kad išbraukčiau iš savo norų sąrašo: aplankyti Visos Anglijos vejos teniso ir kroketo klubą, dar žinomą kaip Wimbledonas.Man netgi buvo gana lengva regioniniu traukiniu nuvykti į Southfields (apie 15 minučių kelio automobiliu) ir išbraukti vieną punktą iš savo norų sąrašo: apsilankyti „All England Lawn Tennis and Croquet Club“, dar vadinamame Wimbledonu. Šios kelionės paprastumas yra dar vienas įrodymas, kad viešnagė Paddingtono rajone iš tiesų gali būti patogus pasirinkimas laisvalaikiui ir kelionėms.
Kaip ir daugumos viešbučių, „Indigo London Paddington“ kainos labai priklauso nuo to, kada apsistojate ir ko tą naktį norite. Tačiau per ateinančius kelis mėnesius dažnai matau, kad standartinio kambario kainos svyruoja apie 270 svarų sterlingų (300 JAV dolerių). Pavyzdžiui, spalio mėnesį darbo dieną pradinio lygio kambarys kainuoja 278 svarus sterlingų (322 JAV dolerius).
Už aukščiausios klasės „premium“ kambarius galite sumokėti apie 35 svarus sterlingų (40 JAV dolerių) daugiau, nors svetainėje nenurodoma, kokius papildomus patogumus galite gauti, išskyrus „papildomą erdvę ir komfortą“.
Nors tą naktį prireikė daugiau nei 60 000 „IHG One Rewards“ taškų, man pavyko užsisakyti standartinį kambarį už mažesnę kainą – 49 000 taškų už pirmąją naktį ir 54 000 taškų už antrąją naktį.
Atsižvelgiant į tai, kad pagal naujausią TPG vertinimą ši reklaminė kaina yra apie 230 svarų sterlingų (255 JAV dolerius) už naktį, esu tikras, kad už savo kambarį gaunu daug, ypač atsižvelgiant į viską, kas man patiko viešnagės metu.
Jei ieškote prabangos lankydamiesi Londone, „Indigo London – Paddington“ gali būti ne jums tinkama vieta.
Tačiau jei jūsų apsilankymas trumpas ir norite apsistoti patogioje vietoje, kad galėtumėte kuo geriau išnaudoti laiką mieste nevažiuodami per toli nuo oro uosto, tai šis viešbutis kaip tik jums. Puiki vieta pasikabinti.